TT był standardową bronią krótką Armii Czerwonej i innych sił zbrojnych ZSRR przez wiele lat. Jego konstrukcja była niezwykle solidna i niezawodna, co sprawiło, że stał się legendą wśród pistoletów wojskowych. Pistolet TT był produkowany w zakładach w Tule, stąd też często nazywany jest „Tula-Tokarev”.

Początkowo wprowadzony jako TT-30 w latach 30. XX wieku, pistolet TT przeszedł przez kilka zmian konstrukcyjnych i ulepszeń. W 1933 roku został zastąpiony przez model TT-33, który stał się bardziej rozpowszechniony i zyskał większą popularność. TT-33 był używany przez radzieckich żołnierzy zarówno podczas II wojny światowej, jak i w późniejszych konfliktach.

Pomimo faktu, że TT został opracowany jako pistolet wojskowy, znalazł szerokie zastosowanie poza służbą wojskową. Był popularny wśród cywilów jako broń osobista do obrony oraz wśród przestępców, co uczyniło go symbolem okresu radzieckiego i zimnej wojny. Dzięki swojej niezawodności i prostej konstrukcji, TT cieszył się uznaniem również poza granicami ZSRR, zyskując popularność w krajach byłego bloku wschodniego oraz na świecie jako broń kolekcjonerska i rekreacyjna.